Boca-mano-pie: síntomas, alivio y consulta por video en Puerto Rico

Es una infección por virus, más común en menores de 5 años, aunque cualquier persona puede contagiarse, también los adultos. Casi siempre es leve y se cura sola en 7 a 10 días.

El virus se contagia por las gotitas que salen al toser, estornudar o hablar; por tocar objetos y superficies con el virus; por el líquido de las ampollas; y por las heces. Por eso se pasa con facilidad en el cuido y en la escuela, sobre todo entre niños que todavía usan pañales.

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Los síntomas suelen empezar de 3 a 5 días después del contagio:

• Fiebre y malestar parecido a un catarro
• Dolor de garganta
• Llagas dolorosas en la boca: puntitos rojos en la lengua y por dentro de la boca que se convierten en ampollas
• Manchas rojas en las palmas de las manos y las plantas de los pies, planas o un poco elevadas, a veces con ampollitas; también pueden salir en las nalgas, las piernas y los brazos, y por lo general no pican
• Menos ganas de comer o de beber por el dolor al tragar

No hay un antibiótico ni una vacuna para esta enfermedad; los antibióticos no sirven contra los virus. El tratamiento es aliviar los síntomas mientras el cuerpo combate el virus, y lo más importante es que el niño tome líquidos a pesar del dolor en la boca.

Por lo general no hace falta ninguna prueba de laboratorio: la doctora lo reconoce por las llagas y las manchas. Si los síntomas no encajan o no mejoran, te dice qué hacer y, si hace falta, te da una orden de laboratorio para un laboratorio cerca de ti.

• Ofrécele líquidos con frecuencia, en sorbos pequeños, aunque coma poco.
• El acetaminofén o el ibuprofeno ayudan con la fiebre y el dolor. La dosis va según el peso; usa el dosificador que trae la medicina.
• Nunca le des aspirina a un niño, salvo que su médico lo indique.

Según los CDC, tu hijo puede volver a la escuela o al cuido cuando ya no tiene fiebre, se siente bien para participar y no babea sin control por las llagas de la boca. Pregunta también las reglas de tu escuela o cuido. La excusa médica después de la consulta está incluida.

No existe vacuna, así que la higiene es la mejor protección: lávense las manos a menudo con agua y jabón, sobre todo después de cambiar pañales o ir al baño; limpia los juguetes y las superficies que se tocan mucho; y eviten besos, abrazos y compartir vasos o cubiertos con la persona enferma.

Bebés: en un bebé muy pequeño, sobre todo menor de 6 meses, consulta pronto: evaluamos a tu bebé por video contigo en cámara y revisamos cuánto está tomando. Por su seguridad: un bebé menor de 3 meses con fiebre de 38 °C (100.4 °F) o más tiene que ir a la sala de emergencias de inmediato. Mira fiebre en niños.

Niños pequeños y en edad escolar: es la edad más común. Vigila que tome líquidos y que orine; consulta si la fiebre dura más de 3 días o los síntomas no mejoran después de 10 días. Mira la consulta médica para niños.

Adolescentes y adultos: también se contagian, casi siempre de forma leve. Las embarazadas que han estado expuestas deben consultar con su médico.

Las complicaciones son raras. Por su seguridad, ante estas señales ve a la sala de emergencias o llama al 911. Mira cuándo ir a emergencias.

• No toma líquidos o casi no orina
• Señales de deshidratación: boca seca, llanto sin lágrimas, mucho sueño
• Dolor de cabeza fuerte con cuello rígido
• Convulsión
• Está muy decaído, difícil de despertar o respira con mucho esfuerzo
• Un bebé menor de 3 meses con fiebre de 38 °C (100.4 °F) o más