Condiciones
Herpes zóster (culebrilla): síntomas y tratamiento temprano por video
El herpes zóster, o culebrilla, es una erupción dolorosa con ampollas en un solo lado del cuerpo o de la cara, causada por el mismo virus de la varicela. El tratamiento antiviral funciona mejor si empieza pronto. Por video, la doctora te mira la erupción en cámara y, si es apropiado, te receta y te enviamos la receta a tu farmacia.
¿Es una emergencia? Llama al 911.
¿Es una emergencia?
Esto no es un servicio de emergencias. Llama al 911 o ve a la sala de emergencias más cercana si tienes:
- Erupción cerca del ojo, en la frente o en la punta de la nariz, o cambios en la visión
- Sistema inmune debilitado (por ejemplo, quimioterapia, VIH o medicamentos que bajan las defensas) con erupción extendida
- Confusión, dolor de cabeza fuerte con cuello rígido o debilidad
- Erupción extendida por gran parte del cuerpo
- Fiebre alta o ampollas con pus y enrojecimiento que se extiende
Números de ayuda
De un vistazo
Herpes zóster
Síntomas frecuentes
- Dolor, hormigueo o picor en la piel antes de la erupción
- Erupción dolorosa en un solo lado de la cara o del cuerpo
- Ampollas que forman costra en 7 a 10 días
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Escalofríos
- Otros nombres
- Culebrilla · Zóster
- Tratamiento
- Antivirales que funcionan mejor si se empiezan pronto, según la evaluación médica
- Posible complicación
- Neuralgia posherpética (dolor de nervios que continúa) y daño al ojo
En esta página(11)
¿Qué es el herpes zóster?
El herpes zóster lo causa el virus de la varicela. Después de una varicela, el virus se queda dormido en el cuerpo y años más tarde puede despertar y causar una erupción dolorosa, casi siempre en un solo lado del cuerpo o de la cara, a menudo como una franja.
La complicación más común es un dolor en los nervios que continúa después de que sana la erupción, llamado neuralgia posherpética. Según los CDC, le pasa a entre el 10% y el 18% de las personas con herpes zóster, y el riesgo sube con la edad.
Cómo tratamos el herpes zóster por video
Te atiende la Dra. Diana Nieves Castro, MD, médica general con licencia para ejercer la medicina en Puerto Rico (conoce a la doctora) y varios años de experiencia en salas de emergencia. Evaluamos, diagnosticamos y tratamos; si hace falta, te damos una orden de laboratorio para un laboratorio cerca de ti. Te atendemos en español o en inglés. La culebrilla es parte de nuestra consulta de piel en línea.
Con buena luz sobre la piel, la doctora mira la erupción en cámara, te pregunta cuándo empezaron el dolor y las ampollas, y revisa tus medicamentos y tus defensas. Como el antiviral funciona mejor si empieza pronto, consulta en cuanto notes la erupción. Si es apropiado, la doctora te receta y te enviamos la receta a tu farmacia.
Atendemos a adultos y niños de todas las edades, con precios claros y sin membresía. El servicio lo opera The Health Initiative, una organización sin fines de lucro.
Tu médica
Dra. Diana Nieves Castro, MD
Médica general
Varios años de experiencia en salas de emergencia.
Directora Ejecutiva fundadora de The Health Initiative.
Cómo reservar tu consulta en 3 pasos
Así funciona la consulta por video:
Solicita tu consulta.
Solicita tu consulta en línea las 24 horas — te confirmamos la hora por correo electrónico o texto. Elige Consulta médica y paga con tarjeta en el pago seguro. Reserva tu consulta.
Recibe tu enlace.
Te enviamos un enlace seguro para tu consulta por video; funciona en tu teléfono, tableta o computadora. Tienes que estar en Puerto Rico durante la consulta (los visitantes son bienvenidos). Si el paciente es menor de 21 años, el padre, la madre o el tutor legal está en cámara con su identificación.
Habla con la doctora.
La doctora te evalúa, te diagnostica y te trata. Si es apropiado, la doctora te receta y te enviamos la receta a tu farmacia. Si hace falta una prueba, te damos una orden de laboratorio para un laboratorio cerca de ti.
Precio: consulta médica de US$79, sin membresía
La consulta médica cuesta US$79, el mismo precio para todas las edades, sin membresía y sin necesidad de plan médico. Se cobra al solicitar la consulta, y te devolvemos el pago completo si la consulta no puede realizarse. La excusa médica después de tu consulta está incluida, sin costo adicional. Mira todos los precios.
Consulta por video
Consulta médica
US$79
Para un problema nuevo, atención de urgencia (no emergencias), atención primaria, niños, anticonceptivos, ETS, piel y acné, y visitantes. Incluye tu excusa médica si la necesitas.
- Se cobra al solicitar la consulta.
- Reembolso completo si la consulta no puede realizarse
Síntomas y etapas del herpes zóster
Unos días antes de la erupción, muchas personas sienten dolor, hormigueo o picor en una zona de la piel, y a veces fiebre. Después aparece una erupción dolorosa, que suele picar, en un solo lado de la cara o del cuerpo. Si no sabes qué es tu erupción, mira erupción en la piel.
Las ampollas forman costra en 7 a 10 días y la erupción desaparece en 2 a 4 semanas.
- Dolor, hormigueo o picor en la piel antes de la erupción
- Erupción dolorosa en un solo lado de la cara o del cuerpo
- Ampollas que forman costra en 7 a 10 días
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Escalofríos
Tratamiento: por qué el tiempo importa
Hay medicamentos antivirales (aciclovir, valaciclovir y famciclovir) que acortan la duración y la intensidad del herpes zóster. Los CDC indican que deben empezarse lo antes posible después de que aparece la erupción. La doctora decide si te conviene uno, según tu evaluación.
Los calmantes sin receta o recetados ayudan con el dolor. No recetamos sustancias controladas. Para el picor, los CDC mencionan compresas húmedas, loción de calamina y baños tibios de avena. Mantén la erupción limpia y cubierta.
El herpes zóster casi siempre se reconoce por cómo se ve la erupción. Si la doctora necesita más información, te da una orden de laboratorio para un laboratorio cerca de ti. Si el dolor sigue después de sanar la piel, vuelve a consultar: la doctora te ayuda a manejarlo.
¿El herpes zóster es contagioso?
Nadie te puede "pegar" el herpes zóster. Pero una persona que nunca tuvo varicela ni se vacunó contra ella puede contagiarse del virus por contacto directo con el líquido de las ampollas o al respirar partículas del virus que salen de ellas, y le daría varicela, no herpes zóster.
El virus deja de pasar a otros cuando las ampollas forman costra. Mientras tanto, cubre la erupción y evita el contacto con embarazadas que no han tenido varicela ni la vacuna, bebés prematuros o de bajo peso y personas con las defensas bajas.
Prevención: la vacuna contra el herpes zóster
Los CDC recomiendan 2 dosis de la vacuna recombinante contra el herpes zóster para adultos de 50 años o más, y para adultos de 19 años o más con el sistema inmune debilitado, aunque ya hayan tenido herpes zóster. Pregunta por ella en tu farmacia o con tu médico.
Herpes zóster en niños
Los niños pueden tener herpes zóster, aunque no es común. Atendemos a niños de todas las edades, con su padre, madre o tutor legal en cámara durante toda la consulta. Por su seguridad, un bebé menor de 3 meses con fiebre de 38 °C (100.4 °F) o más necesita atención de emergencia de inmediato. Para otras erupciones, mira erupciones en niños.
Cuándo ir a emergencias
Por tu seguridad, ve a la sala de emergencias o llama al 911 si tienes cualquiera de estas señales. Mira también cuándo ir a emergencias.
- Erupción cerca del ojo, en la frente o en la punta de la nariz, o cambios en la visión: el herpes zóster puede afectar el ojo
- Confusión, dolor de cabeza fuerte con cuello rígido, debilidad o cambios en la audición
- Erupción extendida por gran parte del cuerpo, sobre todo si tienes las defensas bajas
- Fiebre alta o ampollas con pus y enrojecimiento que se extiende
Cómo te atendemos
Evaluamos, diagnosticamos y tratamos; si hace falta, te damos una orden de laboratorio para un laboratorio cerca de ti.
Atendemos a adultos y niños de todas las edades. Menores de 21 años: el padre o la madre con patria potestad, o el tutor legal, está presente en cámara durante toda la consulta y muestra su identificación con foto.
Consulta por videollamada en tiempo real. Te enviamos un enlace seguro para tu consulta por video. Funciona en tu teléfono, tableta o computadora.
Si es apropiado, la doctora te receta y te enviamos la receta a tu farmacia. No recetamos sustancias controladas.
Debes estar físicamente en Puerto Rico durante la consulta (visitantes, turistas y pasajeros de crucero son bienvenidos).
En una emergencia, llama al 911.
Preguntas frecuentes
¿Pueden recetarme un antiviral para el herpes zóster por video?
¿El herpes zóster es contagioso?
¿Cuánto dura la culebrilla?
¿Debo vacunarme si ya tuve herpes zóster?
¿El herpes en el cuerpo es contagioso?
¿Cómo prevenir el herpes zóster?
Sobre esta página
Autor: The Health Initiative
Atención médica a cargo de la Dra. Diana Nieves Castro, MD (Lic. PR 24027)
Divulgación: Directora Ejecutiva fundadora de The Health Initiative
Publicado: 2026-10-02 · Actualizado: 2026-10-02
Fuentes (3)
- CDC: Sobre el herpes zóster (en inglés) (se abre en una pestaña nueva) (consultado 2026-09-30)
- CDC: Síntomas y complicaciones del herpes zóster (en inglés) (se abre en una pestaña nueva) (consultado 2026-09-30)
- CDC: Vacunación contra el herpes zóster (en inglés) (se abre en una pestaña nueva) (consultado 2026-09-30)