Forúnculo o nacido: qué hacer y cuándo hay que drenarlo

Un forúnculo es una infección de un folículo (la raíz de un pelo) y de la piel de alrededor. Casi siempre lo causa la bacteria estafilococo (Staphylococcus aureus). Empieza como un punto rojo, sensible e hinchado, y con los días se pone como un globito lleno de líquido, con una punta blanca o amarilla. Puede ser del tamaño de un guisante o tan grande como una pelota de golf. Cuando la infección abarca un grupo de folículos se llama ántrax (carbunco).

Algunos forúnculos los causa el estafilococo resistente a antibióticos (MRSA). Se pega por contacto con la piel infectada o con cosas que la tocaron, como toallas o equipo deportivo. Por eso es más común en atletas, en niños de escuela y cuido, y en lugares llenos de gente. Una infección por MRSA puede parecer una "picada de araña".

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Lo más común es:

• Un bulto rojo, hinchado y adolorido en la piel
• Una punta blanca o amarilla de pus en el centro
• Dolor que aumenta a medida que se llena de pus y baja cuando drena
• Picor antes de que salga el bulto
• Cansancio, fiebre o malestar en algunos casos

Un forúnculo casi siempre tiene que abrirse y drenar para sanar, y eso suele pasar en unas 2 semanas. En casa, ponte compresas tibias y húmedas varias veces al día para que drene y sane más rápido, y sigue poniéndolas después de que abra.

Nunca exprimas ni cortes un forúnculo en la casa: puedes regar la infección. Cúbrelo con un vendaje limpio, cámbialo a menudo y bota los vendajes usados en una bolsa cerrada. Lávate las manos antes y después de tocarlo, no compartas toallas y lava en agua caliente la ropa y las sábanas que lo tocaron. Las cremas y jabones antibacteriales ayudan poco una vez que el forúnculo salió.

Si el forúnculo es grande o vuelve, la doctora puede recetarte un antibiótico, si es apropiado. Si te salen forúnculos una y otra vez, la doctora evalúa la causa y, si lo considera útil, te da una orden de laboratorio, por ejemplo para revisar el azúcar en la sangre, y revisa los resultados contigo en una consulta de seguimiento.

Busca que te vean en persona pronto si el forúnculo está en el centro de la cara o en la columna, si tienes fiebre, si es muy grande o no mejora en una semana. Por tu seguridad, ve a la sala de emergencias o llama al 911 si tienes alguna de estas señales; mira también infección en la piel:

• Fiebre alta con escalofríos, o te sientes muy mal
• Un área roja y caliente alrededor del forúnculo que crece rápido, o rayas rojas que salen de él
• Un forúnculo en el centro de la cara con fiebre o hinchazón alrededor del ojo
• Un forúnculo si tienes diabetes o las defensas bajas y te sientes mal