Tratamiento del reflujo ácido (acidez estomacal) por telemedicina en Puerto Rico

El reflujo ocurre cuando el contenido del estómago sube al esófago, el tubo que lleva la comida de la boca al estómago. Tener reflujo de vez en cuando, por ejemplo después de una comida grande, es común. Si lo que sientes son más bien ganas de vomitar, mira náuseas.

Cuando el músculo al final del esófago se debilita o se relaja cuando no debe, el reflujo se vuelve frecuente o dura mucho, y se habla de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE). No todas las personas con ERGE tienen acidez; algunas tienen sobre todo tos o ronquera.

Así funciona, desde cualquier lugar de Puerto Rico:

Los síntomas más comunes son:

• Acidez: ardor doloroso en el medio del pecho
• Regurgitación: sentir que el contenido del estómago sube a la garganta o la boca
• Náuseas
• Dificultad para tragar
• Tos crónica o ronquera

Hay tres grupos principales. Los antiácidos alivian síntomas leves, pero no deben usarse todos los días sin consultar. Los bloqueadores H2 bajan la producción de ácido. Los inhibidores de la bomba de protones son los más efectivos para bajar el ácido y sanar el esófago; como todo medicamento, pueden tener efectos secundarios. La doctora decide contigo cuál es apropiado.

Si los síntomas no mejoran con los cambios de hábitos y los medicamentos, o si tienes dificultad o dolor al tragar, pérdida de peso sin explicación, pérdida del apetito o vómitos que no paran, la doctora te refiere a un gastroenterólogo, que puede hacerte una endoscopia para mirar el esófago por dentro.

Estos cambios, recomendados por el NIDDK, alivian a muchas personas y son el primer paso del tratamiento:

• Come al menos 3 horas antes de acostarte.
• Si el reflujo te da de noche, levanta la cabecera de la cama de 6 a 8 pulgadas con una cuña o almohadas debajo de la cabeza y la espalda alta.
• Baja de peso si tienes sobrepeso.
• Deja de fumar.
• Fíjate qué alimentos te afectan. Los más comunes son los ácidos (cítricos, tomate), el alcohol, el chocolate, el café y otras bebidas con cafeína, las comidas grasosas, la menta y el picante.

Bajar de peso es una de las medidas que más ayudan con el reflujo. En Puerto Rico, la obesidad en adultos subió de 26.3% en 2011 a 36.2% en 2024, según el sistema de vigilancia BRFSS publicado por el Instituto de Estadísticas. Si quieres un plan para mejorar tu peso y tu reflujo, la doctora lo trabaja contigo en la consulta.

Atendemos a niños de todas las edades, con su padre, madre o tutor legal en cámara. En los bebés, escupir leche es muy común, y la doctora te ayuda a distinguirlo de un reflujo que necesita tratamiento. Por su seguridad, si un niño vomita con fuerza, vomita verde o con sangre, o está muy decaído, llévalo a la sala de emergencias.

La acidez se siente como un ardor en el medio del pecho, y un ataque al corazón también puede sentirse en el pecho. Por tu seguridad, llama al 911 si el dolor es fuerte, aprieta, se extiende al brazo, la mandíbula o la espalda, o viene con falta de aire, sudor frío, náuseas o mareo. Esto es aún más importante si tienes presión alta, diabetes, colesterol alto o si fumas.

Ve también a emergencias si tienes alguna de estas señales. Mira cuándo ir a emergencias.

• Vómito con sangre o que parece borra de café
• Heces negras, como brea, o con sangre
• Sentir que la comida se queda atascada y no puedes tragar